ニキシー・クロック

Make:Tokyo Meeting 04 にて

ニキシー管にすっかり魅了された私は、秋葉原のパーツ街に通い、売っているお店を探してみたりなどしていました。
ラジオデパート、秋月電子、千石電商……

余談ですが素敵なんですよ電子部品。
トランジスタ、抵抗、コンデンサ、コイル、リレー、真空管、ダイオード、コネクタ、スイッチ、ヒューズ。
まだ細かく挙げればきりがないほど種類がある部品たちは、それぞれ小さいのにちゃんと役目を持っていて、しかもずらっと整列しているその姿はとても美しくて。当たり前のことかもしれないのだけど、この機能美に心をいつもぎゅっとわしづかみにされてしまう。

ただ私の場合、電子工作の知識が乏しいまま、というか愛でるのみで通っていたので、どうにもハードルが高く。周りはお客さんもハイレベルで専門用語が飛び交う世界。分かったことと言えば、日本製はもはやほぼ手に入らない状態で、ロシア製ならまだ在庫があるから輸入できるよ、とのこと。
うーん、自作はどうにもムリそう。「ただ好き！」の気持ちだけじゃあ何ともならないなー、と時ばかり過ぎていました。

そんなときに幸運にも出会えたのがyunaさん。
昨年11月に開催されたイベント「Make:Tokyo Meeting 04」で、ニキシー管の時計と湿度計を展示されていました。積年の想いがつまった私はおもわず声を掛け、
なかば悩み相談のような話にyunaさんは快く応えてくださり、密買でのご紹介と相成ったという訳です。

そう「Make:」もとても面白いサイトです。技術系ものづくりの好きな人が、世界中から集まっています。興味のある方はこちら。
> Make:Japan（日本語訳サイト）

yunaさんのニキシー・クロック

分からないなりにも、いろんなニキシー製品をしつこく見てきた私だから言える！のですが、yunaさんの時計はとてもとても完成度が高いのです。yunaさん一人で基板設計から組み立て、ソフトウェア開発まで全部一貫して作られているからこその出来。
5mmのガラスエッジアクリルを使ったケースも設計し、高電圧のニキシー管をきちんと保護しつつも存在感を出さないように配慮。何件もの業者さんに依頼し、試作を繰り返しました。結果、仕上がったケースは精度が高く、周囲に溶け込んでしまいそうなほどの美しい継ぎ目に。
また個々の電子部品のボリュームを考え、基板を二段組みに設計してできるだけコンパクトに。どこにでも気軽に置けるようにしました。

2008年に初のニキシー管時計を制作してから、バージョンアップを重ねて、なんと昨年にはUSBから電源を得て動作させることができるまでに。回路を見直したことによって、170Ｖの電圧で動くニキシー管を5Ｖから変換できちゃいました。これはyunaさんならではのすごい技術なんです。

最後に、もう少しくわしい機能説明を。
付属のソフトウェアCDをインストールすれば、時計の同期、時刻バックアップ、時分秒の間のコロンの点灯・点滅・消灯が可能。通電中は高精度クロックを使用するため月差が7秒以下。市販のクオーツ時計が月差60秒だからとても正確！なんです。
このソフトウェアはWindows （XP/Vista/7） のみの対応で、ほかのOSでは動作保証ができません。ただ、非対応PCのユーザーやソフトウェアを使いこなすことができない人も大丈夫。ACアダプタをコンセントにつなぐだけで動作できます。手動で背面の穴からスイッチを押すことも可能なので、時刻合わせに困ることはありません。